Sans Openda, Lyon cherche une attaque pour recevoir Sage

Keito Nakamura commencera contre Crystal Palace. Paulo Fonseca l’a annoncé mercredi, sans préciser où il le placera. Depuis la blessure de Loïs Openda, l’entraîneur cherche une attaque avec des qualités différentes ; il reconnaît ne pas disposer d’un autre joueur du même profil. À la veille du retour de Pierre Sage à Décines, le premier choix est public. Son articulation avec les autres reste ouverte.

La titularisation de Keito Nakamura est annoncée. Son poste exact ne l’est pas. Fonseca a évoqué plusieurs solutions dans l’axe, y compris une organisation sans avant-centre de métier. Il n’a donc pas confirmé un remplaçant unique à Openda. L’intérêt de cette rencontre sera de regarder comment les appels s’organisent autour du ballon, pas de juger un joueur à partir d’un numéro de poste décidé trop tôt.

Un titulaire annoncé, une association encore ouverte

Nakamura avait marqué à Anderlecht lors de l’entrée lyonnaise en Ligue Europa. Il retrouve une compétition où il a déjà aidé l’OL à gagner, mais dans un contexte différent. À Lens, Lyon est tombé pour la première fois dans ce championnat et Openda s’est blessé. Le Japonais ne reçoit pas seulement une nouvelle chance de jouer ; il entre dans une attaque dont les relations doivent changer.

Si le joueur placé dans l’axe décroche davantage, les partenaires devront décider qui attaque l’espace derrière lui. Sans cette réponse, Lyon risque de gagner un relais entre les lignes tout en perdant une présence près du but. C’est une hypothèse de lecture du match, pas une instruction attribuée au staff. Fonseca a annoncé des possibilités ; le onze et les premiers déplacements diront laquelle il a retenue.

Niakhaté revient dans le groupe, pas encore dans le onze

Le retour de Moussa Niakhaté élargit les choix défensifs. Il a toutefois repris par des séances à faible intensité : la convocation annoncée ne signifie pas qu’il commencera. Tagliafico reste absent. Le coach doit donc associer sa recherche offensive à une défense qui n’a pas retrouvé toutes ses possibilités.

Palace vient avec une première victoire européenne 4-0 contre Lech Poznań. Lyon recevra un adversaire déjà installé dans sa campagne, et non un visiteur dont le seul sujet serait le retour de son entraîneur. Les deux équipes peuvent passer à six points.

La presse rapporte aussi l’absence de Jean-Philippe Mateta, encore touché à la cuisse, d'autres joueurs sont très incertains, tout en précisant qu’aucune communication officielle de Palace n’est disponible. 

Sage revient avec un autre banc

Les retrouvailles auront leur place dans l’avant-match ; elle ramène sur le terrain tout un tas de questions. Pour l’OL, retrouver son ancien entraîneur signifie surtout défendre son début de parcours européen contre l'un des favoris de la compétition. Aucun sentiment privé n’a besoin d’être inventé pour donner du poids à ce retour.

Lyon a déjà gagné à Anderlecht. Conserver cette avance de travail avant la réception de Nice puis le déplacement à Hoffenheim aurait une valeur concrète dans une semaine chargée. La première réponse attendue jeudi sera offensive : lorsque le ballon arrivera dans les pieds d’un Lyonnais entre les lignes, qui partira devant lui ? Openda n’est plus là pour rendre cette course habituelle.